金福儿捡破烂与众不同，他最喜欢捡废纸片，连最脏的解手纸也捡，还洗得干干净净的。那时，公家的人上厕所，常从笔记本上撕几页纸，应急揩揩干净。金福儿对这种纸最上瘾，捡回来后，洗净了，摊平了，还要细读上面的文字。还有一种纸条、书信，收到的人不便当众看，便借上厕所之机躲着看，看完后，在屁股上揩几下，往厕所里一扔，便觉得万事大吉，以为神鬼不知，却不知金福儿的爱好正在于此。

天长日久，金福儿居然知道了西河镇一切事情的来龙去脉。

这个秘密，是在那年摘了所有地富和右派成分的人的帽子之后，才被人觉察的。

那次，他找到五驼子的哥哥，说自己也要响应中央的号召先富起来。五驼子的哥哥要他像五驼子那样走勤劳致富的道路。金福儿非要五驼子的哥哥批两吨平价钢材给他。五驼子的哥哥先是不依，待金福儿从口袋里掏出一张破纸片给他看了一眼后，五驼子的哥哥立刻变了脸色，匆匆地写了一张批条给他。

几乎是一夜之间发生的事，西河镇仿佛成了金福儿掌中之物，完全听任他的摆布。他叫谁帮忙做事，谁都会乖溜溜的不敢说不。过去在街上行走时总是昂头三尺的人，见了金福儿不得不绕着走。

但金福儿说，我晓得凡事都要适可而止，不可将人逼上绝路。他找任何人帮忙时，总是声明绝对只来麻烦一次。语气非常客气，非常诚恳，一点也不像敲诈勒索之徒。

连爷爷都对金福儿有些心慌。

只有五驼子不怕他，他说自己从来都是明人不做暗事，他做了的，别人都知道，别人不知道的他就没做。所以他说他还敢叫金福儿来给他舔屁股。

赵老师被害后，苏米的爸多次来找金福儿了解情况，寻找线索，无所不知的金福儿抓破头皮也想不出个头绪，末了，他一脸困惑地说，我实在想不通，西河镇连三岁的孩子都有可能拿刀子杀我，但是谁也不会对赵长子起杀心的。

爷爷从不相信，西河镇怎么会有这许多的秘密瞒过了他。他知道的东西的确比金福儿多。西河镇的人爱听爷爷谈古，却怕金福儿说今。

他们怕过之后，便咒骂赵老师，说这都是狗日的赵长子出的馊主意，让金福儿捡垃圾，害得全镇人过得不安定。

五驼子不以为然，说心正不怕卵子歪，谁叫你们做了见不得人的事。但他绝不说赵老师的好话，他说，赵长子也该挨咒，不是他让金福儿捡破烂，金福儿也许早被两亩田困死了，哪有机会像特务一样，一天到晚满街窜。

金福儿自己也不感激赵老师，他说，妈的就是赵长子一句话，让我受了半生侮辱。

所有的人都后悔，不该让金福儿去捡破烂。

五驼子更后悔，当初不该把许多的猪鞭给金福儿白吃了。猪鞭就是公猪的**。那年头，山里人是不吃这东西的，除非是当药引子配药。吃这样药的男人，要么是下不了好种子，要么是降不住自己的媳妇，最被人瞧不起。所以，杀猪时，杀猪佬总是在猪的下腹用尖刀咝咝划两下，再用刀尖一挑，然后用手指勾住使劲一撕，并顺势将撕下来的那条筋一样的东西扔到树杈上挂着，好让人看见后偷了去。没人偷则由鸟来啄。如果在屋里，就扔到山墙上粘着。而来偷猪鞭的人，会偷偷地将钱塞进杀猪佬家的门缝里，因为，不花钱的药会不灵的。

五驼子杀猪时，只要金福儿在眼前，而金福儿几乎肯定就在眼前，他就要金福儿当场将这东西吃了。

开始时，金福儿很费劲，很痛苦，鲠得直流眼泪。后来吃出经验来了，就不鲠了，像吃粗面条一样，滑溜溜地，一会儿就下去了。然后他摸摸颈和肚子，朝五驼子做一个很舒服的样子。

不管以前鲠还是以后不鲠，五驼子见了都开心地大笑。笑得很像后来的电影电视中，称霸江湖、为非作歹的武林恶棍。

日后，金福儿突然要娶五驼子的镇长嫂子为妻，五驼子方知是自己帮了大忙。这些年来许许多多的猪鞭，大壮阳气，使金福儿白天黑夜都分外来精神。

金福儿当了经理以后，仍然弄猪鞭吃，他已吃上了瘾。他给它定了价，一元钱一条。金福儿很不要脸，买了猪鞭后，用手提着满镇闲逛，一点也不怕丢人。反倒是看的人觉得自己在丢人，认为自己太无能，让这种人成了气候。