三九九 北纬三十八度(十)

北京。

前朝鲜世子,现任朝鲜国王李坧遇刺身死,重重证据直接指向宿敌日本。这一条消息一经报纸宣布,平静了没几天的京师顿时沸腾起来。紧接着,政府的专属报纸整日围绕此事进行报道。今儿说行刺者只会说日语,明儿说使用的武器源于日本。附带的,什么美国大使公开表示,对此事持续关注;英国政府发来照会,对李坧遇刺表示遗憾,并呼吁组成列国调查团彻查此事;日本政府经英国转达声明;肇事者绝非日本人,这是别有用心者蓄意的诬陷……等等等等。报纸在这个年头,从来都是舆论的风向标。连篇累牍的报道,引得市井房间一片沸腾。

要说这新政府新气象,其他的暂时看不出来怎么样,可单单就这言论自由一条,让平素喜好谈天阔地的京城老百姓受益颇多。茶馆、酒肆里那贴在柱子上鲜明的‘莫谈国事’,一早撕扯了个干净。三老四少沏一壶茶,品二两酒,天南海北随便吹。骂某大员迂腐,指责政府效率差,没人管;对一条条新政品头论足,抑或是干脆说某大人物风流成性,没关系。随便说,只要别说出大逆不道分裂国家的言论,就算站在警察对面指责何绍明都没事儿。

舆论自由,加之国防军强大军力以及连番胜利带来的自信,这民气蹭蹭的往上涨。政府草创,各国列强轮番先后在东交民巷建立大使馆。从前的租界法案被彻底摒弃,洋鬼子所谓的特权,也只能维持在使馆区之内。只要出了大门,一切都得按中国的规矩办事儿。

刚开始大家伙还不适应,见到洋鬼子一个劲儿的躲,生怕惹祸上身。可一段时间之后,大家伙发现这些洋鬼子无不规规矩矩,也就泰然处之了。加之前一段时间几个英国使馆的阿三言语冒犯了过路的百姓,结果直接被驱逐出了中国,而英国佬不但屁没放一个,回过头来还一个劲儿地道歉,声称日后绝对杜绝此类事件。直接的结果就是,国人的自尊心大大地涨了一截。京城老百姓,首当其冲地成了民族自尊心最先崛起的一拨。

大总统何绍明遇刺方才落幕,至今还没给出官面文章,吃饱喝足的老百姓早就一肚子不满了。而今李坧这么一死,而且证据确凿,无可指摘,老百姓当即就炸了!一时间报纸上,市井房间,到处充斥着不满声。

“小日本,没好心眼,想当初甲午的时候就欺负咱们来着!”

“姥姥的,以前咱们打不过,忍了也就忍了。现如今雄兵数十万,还怕小日本?打他个小舅子的!”

“何总统怎么官儿越大越小心?这都接二连三欺负到咱们头上了,怎么还能忍?想当初搅得朝鲜赤地千里的那股劲头哪儿去了?”

“关何总统什么事儿?没听说么,这总统都得议会选出来,如今做主的可是议会!嘿,真邪门了,城西卖二锅头的老赵家他妈的也能成议员。瞧瞧他平时那胆小怕事儿的德行,有他这样的在,能打起来才怪呢!”

当然,也有些经历过英法联军进北京的老人,语重心长劝说着:“平安是福!西洋鬼子东洋鬼子都不是软柿子。太平两年,又赶上好年景不容易,都消停消停吧……”

可微弱的声音,根本扑灭不了血气方刚小伙子们的热情。没了宵禁,不少年轻汉子半夜喝点儿酒,三五成群聚集在一起,沿街叫喊着:“打过诚恶山,灭了小日本!”还有更干脆的,直接跑到驻军营地门口,一个劲儿地问门卫现如今要不要人。要是打日本,咱爷们儿不要军饷!

下层百姓乃至于整个舆论众口一词,有着不败的国防军撑腰,还能让小小倭寇骑在脑袋上?而国会里头却是另一种情形。尽管之前何绍明与最大的反对派唐琼昌打过了招呼,可站起来反对的人依旧不老少。在他们眼里,朝鲜不过是块不毛之地,用的着政府费心费力,糜费军饷、物资乃至牺牲士兵的声明就为了一个公道?有那功夫,莫不如掉头先灭掉苟延残喘的满清呢。

就是这么一部分人,整日在国会里头拍桌子瞪眼,甚至有位前清进士干脆站起身洋洋洒洒引经据典几万言,口口声声‘国之虽大,好战必亡’。你方唱罢我登场,激进派还没站起来反驳,一帮子商人代表立刻群起攻之。玩儿了一年多的政治,他们这些人说话也是冠冕堂皇。一口一个国家尊严、国家利益,居然与一帮腐儒斗了个奇虎相当。仔细一琢磨便清楚了,一旦开战,军队巨大的订单,绝对会让这些人数钱数到手抽筋。也许商人们隐约有了民族、国家的概念,可此时提出开战,更多的是出于利益使然。

国会里拍桌子瞪眼,一片纷纷攘攘。可共和国的大总统何绍明,仿佛突然从公众视线里头失踪了一般,数日不见人影。更没有振兴党党徒提出开战议案。大家伙吵闹之余不禁觉着纳闷,这位军人出身的大总统,近来怎会如此消停?

王府井,总统府。

确如旁人所猜测的一般,何绍明这些日子的确没怎么消停。夸张点儿说,简直就是脚不沾地!尽管不相信小日本会这么愚蠢,在此时刺杀了李坧,可面对着送到手的借口,何绍明仅存的一点儿犹豫烟消云散,紧接着就是忍不住的亢奋!

既然已经打消了顾虑,那外头的纷纷攘攘跟自个儿便没了关系。索性由着国会去吵吵,外交事务也完全授权给了伍廷芳五斡旋。而他则干脆将整个国防军参谋部搬到了自己家的后宅,反复推敲着出兵的策略。有了英国主子的扶持,这几年日本国力不见得如何变化,这军力可谓大增。根据最新的情报,日本此时已经出兵三十多万,发布动员令之后,一个月内可以扩充近百万士兵。甭管战斗力如何,单单这百万人数,就够何绍明头疼的。他此番的目的不是为了一个朝鲜,而是要将日本彻底废掉!如要面对百万大军,自己即便赢了也是伤筋动骨。如此,只有出其不意才可达成战略目的。

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